Llevo tiempo sin escribir, ¿el motivo? estoy metido de lleno y más que nunca en este apasionante proyecto que es minube (bueno también tener 3 hijos en los últimos 5 años seguro que tiene algo que ver). Cada año que pasa te metes más presión a tí mismo, la innovación es parte fundamental del crecimiento, te enfrentas a la presión diaria de nuevos competidores cada vez más grandes, el proyecto te absorbe cada día más y algo incluso más importante, tengo la sensación que en el último año he aprendido más del negocio que en los tres años anteriores y eso te hace que la cantidad de trabajo sea cada vez mayor y en consecuencia hace que mi tiempo sea cada vez más limitado y escaso para el blog. Pero tengo un objetivo: volver a escribir con mayor frecuencia.

Y lo retomo con algo que todos queremos: ampliar el equipo. En minube estamos buscando a un responsable comercial para el área de negocio de minube selection, es un producto dirigido a empresas turísticas (hoteles, casas rurales, actividades, restauración…) que lanzamos hace más de 1 año con clientes de España y Andorra, con un equipo muy pequeño pero muy preparado hemos conseguido grandes resultados (hemos superado los 165 clientes y por fin empezamos a saber cual es el tasa de retención que supera nuestras previsiones). Su máxima responsabilidad será crear, formar y motivar un equipo comercial por toda España (y en un segunda fase  a nivel internacional), un equipo de telemarketing y liderar al actual. La persona que buscamos tiene que tener una fuerte visión de negocios y de entendimiento  de la cultura de start-up, con una actividad positiva y la automotivación es esencial.

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Una frase  que define a la perfección la filosofía de algunas start-ups.

Lo primero es hacer un negocio rentable, comprobar que el modelo funciona aunque sea a pequeña escala y para ello tienes que ser consciente que el crecimiento no será el que siempre has soñado para los inicios.

Películas como La Red Social pueden hacer daño a los emprendedores, las tenemos que saber entender desde un contexto tan especial como el que vivió facebook en sus inicios, es un caso único en el mundo, con un crecimiento espectacular nunca antes visto, en donde meter el modelo de negocio en ese momento era un error porque les despistaba de su foco “crecer y crecer”. En mi opinión para el resto de start-ups, el modelo de negocio hay que ponerlo en marcha cuando tu producto está en beta y que vaya evolucionando con el producto.

Si eres impaciente en alcanzar el break event y paciente con tu crecimiento, no cometerás muchísimos errores que veo en el día a día de muchas start-ups: montar una oficina creyéndote que eres Google desde el primer día, equipos de trabajo sobredimensionados, con grandes campañas de marketing, sueldos excesivos porque han contratado a base de talonario, equipo sin ningún responsable comercial…las alegrías del crecimiento tienen que llegar después de mucho trabajo y esfuerzo, en mi opinión todo lo que nace grande acaba muriendo.

El dinero de los inversores siempre va a estar ahí, no tengas prisa, si consigues demostrar que el producto y modelo de negocio funciona, tendrás una posición de fuerza de cara a conseguir capital de inversores enorme y ese será el momento de explotar en tu crecimiento. Y esto, es compatible con pensar en grande y con cambiar el mundo, pero con los pies en el suelo. Si amas el producto como parte de tu vida, no cometas el error de hacer peligrar tu futuro.

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No sé qué tienen las infografías pero siempre me han encantado. Son descriptivas, concisas y visualmente llaman mucho la atención. Quizá por eso, hemos pensado que era un buen momento para lanzar una con los datos actualizados de minube.

Parece mentira que dentro de poco cumplamos cuatro añitos online y da gusto ver el crecimiento que hemos ido consiguiendo poco a poco, con mucho trabajo y persistencia. Pero, lo más importante, es que tenemos claro que aún no hemos hecho nada. Nos queda mucho por hacer.

Puedes verla aquí: http://www.minube.com/infografia

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Llevo muchos años oyendo esta maravillosa frase a mucha gente, después de unos años mi sensación es que era la gran promesa pero que nunca explotaba.

Hoy, desde dentro, puedo afirmar lo contrario: el mundo móvil se encuentra en un momento mágico, lleno de oportunidades, muy interesante desde el punto de vista de negocio por los grandes retos que existen en un mercado no saturado, con una explosión de internautas similar a la que se produjo con la web en sus inicios, con una batalla sin precedentes entre los fabricantes de terminales por hacerse un hueco, lo que provoca que el precio y la calidad de los terminales sean cada vez mejores…

Os dejo una gráfico que he sacado hoy de analytics donde se muestra el tráfico móvil a minube.com de los últimos años:

Y la apuesta de minube por este maravilloso mundo es clara:
- Minube & Iphone: el 3 de Junio (hace 3 meses) lanzamos la app de minube para iphone donde claramente nos sorprendió la acogida que tuvo; nos colocamos en el Top 1 de aplicaciones gratuitas más descargadas. A día de hoy más de 160.000 descargas en España, 40.000 descargas en Italia y más de 30.000 descargas en Francia. Y fuimos elegidos como la app de la semana.
- Minube & Nokia: Apenas unos días después lanzamos la versión para dispositivos Nokia. Se ha tratado de un movimiento estratégico que nos sitúa como una web social de viajes multiplataforma atractiva para las grandes marcas de dispositivos móviles. Una recompensa a la calidad.

Y podemos anunciar de manera oficial que lanzamos minube para Android. Ha sido un esfuerzo titánico, pues hemos pulverizado los tiempos necesario para su desarrollo. Nuestra previsión era hacerlo con un poco de calma, pero la gran acogida de la aplicación para iPhone, la entrega de un equipo incansable y la petición de nuestros propios viajeros para que lanzáramos la versión para Android nos convenció para ponerlo todo para llegar cuanto antes. Hoy ya hemos cumplido la primera parte, pero aún nos queda mucho por hacer y mucho por presentar. Gracias por ayudarnos cada día a ser aún más grandes.

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Me dán más miedo dos chavales en un garage que mis propios competidores.

Fantástica frase de Jeff Bezos, fundador y presidente de Amazon.  El concepto de start-up está asociado a trabajar en garages, se asocia a Sillicon Valley, a proyectos con mínimos recursos que quieren construir grandes proyectos y son capaces de romper esquemas y de cambiar una industria. Y me quedo con la parte esencial de esta frase, si todo el mundo la tuviera en mente estoy seguro que habría muchas más start-ups, más emprendedores, más gente con la idea de que en el mundo de internet todo es posible. Dos chavales en un garage no tienen nada que perder, pueden ir contracorriente y crear algo rompedor en industrias tradicionales.

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Hace un par de semanas me invitó Cotizalia a escribir un artículo sobre emprendimiento y en especial sobre que consejo le daría a otros emprendedores sobre la financiación de una start-up en sus inicios.

Aquí os dejo el artículo:

Creo que hay una excesiva preocupación en todas las start-up a nivel mundial por conseguir grandes rondas de capital riesgo, por conseguir el éxito rápido en el primer año de vida. Asociamos el éxito con ser portadas de revistas, queremos ser el centro de mundo…. Nos dejamos llevar por las excepciones (twitter, Facebook…), pero no todo es como nos lo venden y no nos podemos dejar llevar por la locura inversora ni por el corto plazo. Estamos fabricando emprendedores de sueños irrealizables.

Y nos olvidamos de la gran verdad: muchas de las start-up que nacen siendo grandes, acaban muriendo. Los grandes proyectos de Internet se han construido después de muchos años de trabajo intenso, de dar pasos cada día, cada minuto y cada segundo.

Hay muchas razones para no coger un gran cheque de un capital riesgo en los inicios de una start up, pero estas han sido mis razones desde que fundamos minube.com hace 3 años:

1. No tenemos los mismos intereses: si coges una gran ronda al inicio te olvidarás de lo importante: construir un grandísimo producto; un producto que enamore a tus usuarios y a tus clientes. Primarán los ingresos por encima de la experiencia de tus usuarios. Sin darte cuenta, estarás cavando tu propia tumba. Es imposible que al principio tengas respuestas a  muchas de las preguntas de un “VC”, el futuro es demasiado impredecible para anticiparte a los tiempos.

2. Pensamos en el largo plazo: no olvides que el objetivo de una empresa de capital riesgo es maximizar su inversión en el corto plazo. Yo trabajo para el largo plazo, no puedes hacer de un bebé un adulto porque tú quieras que sea así.  Lo importante aquí es probar el producto, que madure el modelo de negocio, internacionalizar el modelo aunque sea a pequeña escala para saber si el modelo es escalable… Si te saltas estos pasos darás pasos equivocados. La presión financiera de un capital riesgo a los inicios de una start-up puede matarte.

3. Mantenemos el control: no creo que sea necesario que te diluyas mucho al inicio ni que diluyas a tu equipo. Cuanto más tardes en dar ese paso, mejor valoración tendrá tu compañía.

4. Somos flexibles: si hubiéramos tenido a un capital riesgo desde el primer día estoy convencido que minube ya no existiría, hubiera sido un proyecto bonito pero se hubiera quedado en el camino como eso: una buena promesa más. ¿Por qué digo esto? Porque ni el producto ni la idea original del modelo de negocio de minube.com era ni mucho menos la que hoy es, pero  al ser libres y mantener el control nos hemos dejado llevar por nuestra visión y nuestra convicción. Es una cuestión de cambiar, de aprender y de mejorar. Y algo que he aprendido en estos años, es que las grandes empresas se mueven mucho más lento de lo pensamos, ahí está la verdadera oportunidad de las start-ups.

Hay un camino muy diferente a las grandes historias que nos cuentan en los medios;  todos queremos hacer historia, pero antes tienes  que conseguir tracción, que el producto coja forma, que el equipo que tienes esté centrado 100% en la ejecución de un producto extraordinario, empezar a generar flujos de caja, sentir el fracaso de los inicios…

Está claro que el capital riesgo puede impulsar tu negocio, pero creo que hay un momento para ello y no creo que sea al inicio. Cuando hayas dado estos pasos y quieras escalar a nivel mundial tal vez sea tu momento de un gran VC, pero en ese momento las novias te lloverán por tu buen trabajo.

Mi camino ideal para los inicios es: consigue una pequeña inversión de un buen “business angel” a ser posible con experiencia en tu sector que te permita formar un excelente equipo. En los 3-5 primeros años la máxima prioridad es hacer un buen producto de esa idea que tienes en mente; empieza a probar el modelo de negocio desde el primer día y cámbialo si ves que no arranca. Después de los dos primeros años si has tenido éxito en tu mercado intenta replicar tu modelo en algún otro país… y si consigues esto ya habrás tenido éxito. ¿Después? El mundo dirá que es lo que te espera, dependerá de lo que quieras hacer y si estás preparado para conquistarlo.

No olvides que todo lo grande ha comenzado siendo pequeño, que una de las claves del éxito es disfrutar de lo que haces y que todos los hábitos buenos adquiridos en los inicios son los que marcarán la diferencia para el resto de los días.

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Una de nuestras misiones desde que nacimos, además de revolucionar la industria de los viajes inspirando a las personas gracias a las recomendaciones de otros viajeros, ha sido crear valor en la industria turística.

Por ello, el año pasado decidimos crear el Observatorio sobre Viajes e Internet y ahora presentamos El Libro Blanco de los Viajes Sociales.

Aquí os dejo mi introducción sobre el libro:

Hace poco más de tres años, minube.com era tan sólo una idea. Sabíamos dónde queríamos llegar, cómo queríamos hacerlo, con quiénes, y sólo necesitábamos un poco de impulso para empezar a mover las velas. Hoy somos lo que queríamos: una web social de viajes, hecha desde la visión del viajero, por su inspiración, por su experiencia única. Y lo conseguimos cada día gracias a un equipo de personas que se ha mantenido fiel a esos valores, donde aportan tanto los compañeros de oficina como cada uno de los viajeros que hemos conocido y que nos han ayudado a seguir remando. Y sobre todo, a nuestra base, los viajeros, a “nuestras olas” que en forma de nube nos han llevado de un sitio a otro.

Hemos querido aportar con este Libro Blanco algo que nos ha caracterizado desde el principio, la conversación. Y lo hacemos acompañados de muchos profesionales a los que admiramos y seguimos, y a los que nos hubiera gustado añadir muchos otros que por la vida loca en la que estamos no han podido poner su firma, pero con los que seguro contaremos para seguir aportando en sucesivas hojas virtuales más y más información y comentarios a este proyecto.

Y desde ya lanzamos un fuerte abrazo y nuestro agradecimiento a los colaboradores de este Libro Blanco- sería posible avanzar. Sin ellos no sería posible avanzar. Con ellos es un placer seguir viajando:Oscar Carrión, Felipe Romero, Javier Blanco, Fabián González, Juan Sobejano, Joseba Cortazar, Carlos Sánchez, Carlos Barrabés, Juan Guerrero, Eloy Ybáñez, Juan Otero, Juan Luis Polo, Jimmy Pons, Chris Pomeroy, María Martínez, Beatriz Garrido, Isaac Vidal, Alfredo Rivela, Enrique Dans, Sindo Varela, Iván Burgos, Joantxo Llantada, María Victoria Rodriguez, Nellie Huang,

Y todo el equipo de minube.com, la gran familia de la nube verde: Rocío, Sonia, Fany, Francisco, Gonzalo, Alex, Iván, Javi, Iñaki, Jorge, Munix, Juan Carlos, Joan, José, Pablo, Juan Pablo, Eduardo, Guillermo, David, Ciro, Pedro y muchos amigos más.

Gracias a todos por hacer de este viaje algo tan especial.

P.D: interesante seguir lo que se ha comentado en twitter con el hastag #viajessociales, y la repercusión en medios y blogs: Escapadas ViajesIberia, Expreso, Enrique Dans, Campingvalderredible,  mjlopezz.com, hosteltur, blog de turismocastillalamancha, Isaac Vidal, mktfan.com, Juan Sobejano, nilton.org.

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En todos los inicios de cualquier start-up siempre se trabaja a 150% pero creo que hay una época del año que es crítica por encima del resto y que requiere lo máximo de cada uno.

En nuestro caso son todos los inicios de año, sobre todo Enero y Febrero en donde te juegas muchísimo: tienes que mirar hacia atrás para ver qué es lo que ha pasado en el último año (qué es lo que ha funcionado y lo que no) y tener la visión de donde quieres estar dentro de 3 años. Y una vez hecho esto, re-dibujar tu plan estratégico a nivel de de producto, de expansión, de modelo de negocio, de comunicación… lo que habíamos planteado hace 1 año ahora tiene sus matices porque el mundo ha evolucionado y tu aprendizaje te ayuda a ver lo que antes no veías.

Y todo esto con una mentalidad clara de que o lo haces rápido o mueres en el camino. Siempre me gustó la frase de “visión y convicción son básicas para emprender” pero una vez que has lanzado un producto a un mercado, la visión y la convicción siguen siendo igual o más importantes.

Y además en tu día a día no hay descanso (estas son algunas cosillas que hemos hecho desde el inicio del 2011):

- Confirmado: nos vamos a Silicon Valley con @adigital @ICEX_ y @redpuntoes! (espero que a preparar el camino para un futuro).

- Lanzamos Minube Developers (algunos buenos ejemplos).

- Dimos una charla en el Foro de Social Cruising, en Navartur y IE con mi amigo @garystew.

- Estuvimos presentes en una ponencia en el Bit 2011 (una gran feria de turismo en Italia).

- Observatorio sobre redes sociales (salimos en el slide 21, era una pregunta abierta de qué redes sociales temáticas usan y en la parte de viajes salió minube con fuerza).

- Lanzamos el programa de afiliados en minube y algunos ejemplos.

- A nivel de productividad, he empezado con algo muy sencillo: un plan para cada día.

- Hicimos mejoras: añadimos una sección de qué hacer en todos los destinos, mejoramos la calidad de los vídeos, rediseñamos la página de actividad…

- Las actividades que organizamos en Fitur salieron muy bien: si te perdiste la quedada de viajeros aquí tienes el vídeo que hicimos y muchos grandes medios hablaron de la quedada (metropoli, el pais, cinco dias, la gaceta, la vanguardia…). Además nuestros amigos de Agora News grabaron un vídeo en el Speaker’s Corner  y la gymkana fué un éxito de participación.

Y lo mejor, todo lo que nos queda por delante.

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No es un titular mío, sino de un antiguo conocido al que aprecio mucho Oscar Feito.

Oscar se preguntaba hace unos meses si mostrar en tu tienda online los precios de los competidores era una genialidad o una locura. El reto en España lo ha asumido Nomaders.com, una agencia de viajes online española. Ahora en los resultados de búsquedas de vuelos muestran sus precios más los precios de la competencia (en un modelo más transparente). Si quieres saber más lo explican en su blog.

Este es un buen ejemplo de como usar la api de minube (otros ejemplos que están en mis preferidos: el de 11870.com y la comparativa de precios de hoteles, y de la web de Castilla la Mancha que ha implementado las recomendaciones de minube).

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Después de un 2010 muy intenso en todos los niveles, entramos en un año lleno de nuevos y apasionantes retos. Aunque uno siempre tiene la sensación de que le gustaría correr mucho más, la realidad es que si echo la mirada atrás me doy cuenta de que este año pasado hemos dado pasos de gigantes.

Algunas datos y reflexiones de lo que ha pasado en el 2010 (en 3 métricas que considero clave del negocio de minube):

1. Evolución de webmetrics: hemos superado las 12 millones de visitas y más de 54 millones de páginas vistas.

2. Participación de la comunidad de viajeros: ya son más de 115.000 viajeros registrados, pero este dato no es el importante. Realmente lo que tiene valor es como están siendo de activos: han compartido más de 170.000 rincones en más de 205 países (y más de 800.000 fotos fantásticas). Y sobre todo aquí me quedo con la CALIDAD de los contenidos compartidos.

3. El crecimiento de nuestro modelo de negocio: este año hemos duplicado la facturación del 2009 y la rama de negocio que más ha crecido ha sido “minube quality programme“. Estas buenas cifras de facturación nos permiten entrar en beneficios.

¿Cómo veo el 2011? ¿el futuro de minube? Estoy convencido que podemos cambiar el maravilloso mundo de los viajes y tenemos la oportunidad de cambiarlo. Estos son nuestros planes para el 2011:

1. Una apuesta clarísima por el producto. Y eso pasa indiscutiblemente por seguir apostando por la diferenciación, por la innovación y por seguir creando ideas originales que motiven a viajar más. Aquí será fundamental la labor de nuestro equipo de Tecnología (programación, usabilidad y diseño), un equipo que trabaja en la sombra pero que es la clave en el día a día de minube. Seremos una gran empresa si construimos un gran producto.

2. Los viajeros son nuestro mayor activo. Y esperamos no defraudarles, ofreciéndoles nuevos servicios y dándoles todo nuestro cariño. Nuestros usuarios son los que nos hacen mejorar en el día a día, los principales prescriptores de nuestra marca. Por prioridades en el día a día el usuario y el producto están por encima de todo.

3. El modelo de negocio tiene nuevos retos y vías de crecimiento. Las dos apuestas clave son “minube quality programme (una nueva forma de promoción de destinos turísticos en donde esperamos seguir creciendo) y minube selection (la joya del 2011). Creo que no hay nada más gratificante para una start up que construir nuevos modelos de negocio, ponerlos en marcha y vivir de ellos.

4. En cuanto a nuestra expansión internacional: la gran noticia del año 2010 nos viene de Francia y de Italia por dos motivos bien diferentes. Francia está siguiendo los pasos de España: cuenta con un equipo de 10 personas en Nantes, está creciendo muy bien en todas las métricas y sobre todo el modelo de negocio está siendo muy bien acogido en el mercado francés. Italia es nuestro tercer mercado por lo volumen de visitas únicas, en donde también se está haciendo un gran trabajo. Este año 2011 nuestra apuesta es consolidar los cinco mercados europeos donde estamos presentes y el mercado asiático con nuestra presencia en china.

5. El equipo de minube merece una mención especial en cuanto a trabajo, sacrificio, talento, perseverancia, creatividad y sobre todo por su compromiso y por su su parte más humana. Entienden a la perfección la filosofía de una start-up y todo lo que conlleva los inicios. Su ejemplo me obliga a esforzarme mucho más en día a día y intentar recompensarles con lo mejor de mí. En el 2011, el equipo que más crecerá será el comercial.

Y por último en el 2011, esperamos colocarnos dentro del top 5 de las webs de viajes más visitadas en España.

Después de 3 años sigo pensando que trabajar en los nos gusta es una forma de vida y que el trabajo intenso es compatible con tener una vida familiar. El año que viene más!

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