Minube se lanza en China en un primer paso por conquistar el mercado asiático www.minube.cn. Minube es una empresa española, que miramos sin complejos al exterior  y sin miedos de cumplir un sueño.

Lo cuenta Pedro en el blog de minube y también lo cuenta David Esteban, nuestro último fichaje, que será nuestro Country Manager de Asia en su blog.

La noticia ha sido publicada en Techcrunch, uno de los principales medios de tecnología/start-ups/web 2.0 a nivel mundial.

La repercusión en los medios sociales ha sido alucinante, con casi 150 retweet de la noticia en twitter. Mil gracias a todos por haceros eco de la noticia, eternamente agradecidos por todo vuestro apoyo.

Algunas palabras mías que rescato del post de techcrunch:
“We were convinced we would launch Minube in China from the the very beginning of the project, but we decided to wait until now, having reached several logical milestones”, says founder Raul Jimenez. “Having a successful experience in the European market, finding the perfect team to lead this project and a business model that adapts extraordinarily to the Asian market.”

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Se da por hecho en la industria de Internet que todas las empresas que hoy son referentes en su sector tienen que levantar enormes cantidades de dinero para conseguir una compañía de éxito.

En una primera fase está claro que a cualquier start-up le hace falta financiación para empezar y es necesario invertir todos tus ahorros y necesitarás toda la ayuda posible de Business Angels o Venture Capital o Family Office…Pero ¿cuántas rondas de financiación te hacen falta para montar un gran proyecto? ¿Es necesario estar los 5 primeros años pidiendo dinero? ¿Realmente te hace falta ese dinero que estás pidiendo? demasiadas dudas para los emprendedores.

En el caso de minube, después de 2 años y medio de vida, pienso que ya hemos cubierto la primera fase de cualquier start-up que es la de tener un producto bien definido y crear un modelo de negocio y ponerlo en marcha y ahora toca dejar de pedir dinero y salir adelante con nuestros propios recursos (es decir lo que ingresos es lo que puedes gastar, ni más ni menos). Y pienso esto por varios motivos:

1. Libertad: porque si somos capaces de crear un modelo de negocio sólido seremos más libres, en todos los sentidos.
2. Prioridad al usuario por encima de los ingresos: no quiero tomar decisiones sólo por el hecho de que son buenas para la rentabilidad del proyecto; esto puede parecer una locura para mucha gente (sobre todo inversores) pero pienso que esta fórmula empresarial es la acertada. Un caso que me parece curioso y que llevo siguiendo desde hace 4 años es el de kayak.com, es la web de referencia absoluta en el mercado de metabuscadores, una web de la que estaba enamorado y que cada vez me gusta menos porque han primado máximizar los ingresos de cada búsqueda de vuelos/hoteles por la propia experiencia del usuario).
3. Ser muy ágil en la toma de decisiones: quiero seguir dando pasos como una empresa que se mueve como pez en el agua, creo que puede ser otra ventaja competitiva fuerte de cara al futuro y que siempre ha sido característica fundamental de minube en nuestro día a día.
4. Invertimos en lo estrictamente necesario: porque a pesar de que me gustaría hacer más marketing que llegue a las grandes audiencias (campañas muy segmentadas en el medio online o salir en tv) pienso que ahora mismo no es obligatorio, no va a pasar nada si no lo hacemos. Pienso que podemos ser lideres dentro de las webs sociales de viajes dentro de 5 años centrándonos en conseguir una gran comunidad de viajeros apasionados de nuestra marca y seguir construyendo una buena web con los recursos actuales.
5. El exceso del dinero puede ser perjudicial: es probable que no estemos pisando el acelerador todo lo que quisiera, me gustaría ir mucho más rápido. Pero también soy consciente que si tuviéramos un mayor equipo que nos diera mayor velocidad estaríamos desequilibrados y basados en previsiones de ingresos futuros, que si no se alcanzan vendría lo peor, tener que echar a gente por haber sobredimensionado el equipo. En cambio la situación actual nos obliga a ser mucho más efectivos en la ejecución y centrarnos en lo verdaderamente importante en un ejercicio diario de prioridades. Creo que tener dinero excesivo en ocasiones te puede llevar a cometer errores que te pueden costar muy caros en un futuro.
6. Te va la vida con cada uno de tus clientes: si basas tu negocio en tus propios clientes, estos pasan a ser la máxima prioridad de tu empresa, el servicio que les vas a dar tiene que rozar la perfección y les tienes que sorprender cada día. Si tu objetivo es conseguir más y más clientes porque has conseguido tanto capital que necesitas justificar tanto gasto, es probable que descuides lo más importante de tu empresa. La situación actual nos permite ir creciendo escalonadamente, probando el modelo de negocio con pasos firmes, fidelizando a cada cliente desde el primer día en un modelo de mejora constante y en donde nuestros mejores prescriptores son nuestros propios clientes.

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Es la cuarta vez en menos de 2 años que rediseñamos la home de minube.com.

Pero sin dudarlo un segundo, para mi es el rediseño más importante por lo que supone. Detrás de este cambio de diseño se ha buscado lo siguiente:

1. La búsqueda de destinos es prioritaria: es lo primero que ve un usuario y ha ganado mucho protagonismo en ubicación y en superficie. Este cambio nos ayuda a mejorar nuestro posicionamiento de marca ” todo viaje empieza en una búsqueda de información o en una inspiración de un destino”. Hay elementos que sacrificamos un poco como el comparador de precios de vuelos y hoteles pero no lo abandonamos, algo muy demandado por los viajeros.

Además hemos simplificado y mejorado el proceso de búsqueda de destinos, antes los usuarios tenían que hacer 2 clics y pasar por dos páginas para llegar a la página de un destino, ahora con un solo clic el usuario se planta en la página de destino (no hay página intermedia).

2. La comunidad ahora es más visible: hemos querido destacar lo mejor de la comunidad en 3 módulos diferentes: uno es el modulo de la foto, vídeo y viajero del día, otro modulo con las últimas 3 experiencias creadas y por último un modulo con el destino recomendado de la semana.

De esta manera se ha potenciado la visibilidad del contenido generado por los usuarios, algo muy buscado por las personas que vienen a minube en busca de inspiración para descubrir nuevos destinos para sus próximos viajes, así que esto era prioridad absoluta.

Y por último hemos dado mayor visibilidad a los datos de la comunidad, algo que genera mucha confianza a los nuevos usuarios y que explica lo que somos.

3. Hacemos más ligera la home: rebajamos la carga de información, de imágenes innecesarias, de consultas, etc…Hemos reducido el tiempo de carga de 4 segundos a poco más de 1 segundo. Es una tendencia en la que seguiremos trabajando.

4. Está basado en un modelo modular que nos ayuda a adaptarnos, a ser mucho más flexibles. En muchas ocasiones en el último año, no hemos podido dar visibilidad a ciertos desarrollos que pensábamos que eran muy interesantes para nuestros usuarios, como por ejemplo “las guías de viaje personalizables”. Este nuevo diseño nos permitirá jugar con el contenido de la home y poner lo que sea importante en cada momento.

En todos estos cambios hemos buscado mejorar la facilidad de uso y mejorar nuestro posicionamiento en la mente de los viajeros.

Y lo más curioso, aqui dejo un histórico de nuestra pagina de inicio:

Primer versión (Noviembre 2007, nuestro lanzamiento: prioridad a busqueda de vuelos):

Segunda versión (Mayo 2008, prioridad a busqueda de vuelos e incorporamos mapa de destinos):

Segunda versión (Julio 2008, incoporamos un buscador de destinos pero la búsqueda de vuelos sigue siendo prioritaria):

Y la nueva versión: hoy (aunque recomiendo ver minube.com)

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Hace 1 año y medio, decidimos lanzar nuestra versión francesa, y, después de ver la evolución, hoy lanzamos minube en Italia, Portugal y Alemania.

Desde el inicio hay una idea que tengo en la cabeza: convertirnos en una web global con presencia en escenarios locales que nos ayude a construir una gran una marca que lidere los viajes sociales.

Con esta idea, llevamos meses preparando el lanzamiento de estos 3 países, y para ello se han incorporado 3 personas al equipo: Ciro (@minubeit), y Katha (@minubede) y Rute (@minubept) que serán los Community Manager (para construir una gran comunidad de viajeros, serán el nexo de unión entre los usuarios y minube, etc…). Bienvenidos, disfrutad de este momento.

Hemos cuidado todos los detalles que requieren un lanzamiento pero sabiendo de dónde venimos y lo que somos. Hay una frase que siempre recuerdo para los lanzamientos de una web: “todo lo grande ha comenzado siendo pequeño. Lo que nace grande es monstruoso y muere”.

La repercusión y la acogida en los medios está siendo bastante buena, algunas apariciones en Alemania y en Italia, con muy buena crítica.

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Damos un paso más en nuestra breve historia y desde mi humilde punto de vista un paso con mucho sentido común para los amantes de los viajes.

Yo soy un fanático de viajar (siempre que puedo me escapo, aunque últimamente menos de lo que me gustaría), soy de las personas que me gusta planificar los viajes al detalle, busco información sobre mi próximo destino, me apunto los sitios que no me quiero perder y siempre me compro una guia de viajes para vivir el viaje intensamente.

Pero mi experiencia personal me ha dicho que no hay ni ninguna guía de viajes tradicional tan potente como lo que te puedan decir miles de usuarios sobre un destino.

Así, desde minube hemos lanzado las guias de viaje. Usando como contenido las recomendaciones de los usuarios de minube; que en estos momentos han compartido más de 70.000 rincones en todo el mundo, por lo que te puedes crear un guía de viajes a la carta de más de 15.000 destinos, como por ejemplo Nueva York,Tailandia, Londres.

Existen dos maneras para crearte tu guía de viajes personalizadas:

1. Guías de destino: puedes crearte una guía basada en tus gustos (cultura, ocio, interés turístico, etc…)

En 2 sencillos pasos: primero eliges tu destino y seleccionas tus intereses:

2. Guías a la carta: para que te crees una guia única, creada por ti y para tí. Te guardas en tu perfil de minube los rincones que quieres ver con etiquetas personalizadas, los sitios para comer o lugares donde dormir. Lo bueno de estas guías a la carta es que además puedes crear una guía de diferentes ciudades o países.

Eliges tu destino, te guardas los rincones que quieres ver  y creas tu guia de viajes personalizada y única:

Y en menos de 2 minutos tienes tu guía de viajes personalizada, totalmente gratuita para descargar en tu ordenador (en pdf) o la puedes comprar en bubok a un precio aproximado de 10€ (los costes mínimos de impresión y envio).

Un último detalle, las guias están actualizas a diario, así que si te animas a compartir un rincón en minube serás protagonista.

P.D: Ocholeguas (El Mundo) habla sobre las Guias de minube y también lo comenta Javier de Loogic “minube da el salto al papel“, en baquia, en bubok, y sobre todo me quedo con la gran acogida que tuvimos en twitter. Gracias a todos!

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Siempre digo que la web es una herramienta esencial para los viajeros y desde hace tiempo tenía claro que los mapas son una espectacular herramienta para planificar un viaje. Hemos lanzado minube maps, para que puedas vivir una experiencia perfecta cuando estás planificando un viaje a cualquier lugar del mundo, mezclando los mapas de google con los rincones recomendados por los usuarios en minube.

Con un interface claro, simple y fácil de navegar, ahi va un avance:

Mapas de países: cuando visitas minube maps encuentras un mapa interactivo del mundo, con información de más de 188 países. Algunos ejemplos: mapa de Tailandia, Alemania, Panamá, Camboya, Costa Rica.

Mapas de ciudades: echa un vistazo a los más de 14.000 mapas de ciudades como New York, Roma, Berlin, Sevilla. Donde podrás filtrar el contenido por rincones (un museo, unos jardines…), restaurantes y hoteles. Se muestran rincones según su relevancia y popularidad.

Mapa de un rincón y sus rincones cercanos: esto es algo que ya comunicamos en el blog de minube, el lanzamiento de minube local maps, pero que yo no había tenido oportunidad de contaros. Es una nueva forma de posicionarte en un rincón concreto y ver los rincones cercanos. Un ejemplo podría ser el mapa de los rincones cercanos del Soho de Londres, con la posibilidad de obtener rincones cercanos a 1 km de distancia. Muy útil también para cuando quieres saber los rincones cercanos a tu hotel.

Una nueva manera de intentar innovar en el mercado de viajes online. Seguimos trabajando para que vivas una experiencia única.

Ahhhh, y se me olvidaba hemos añadido la vista de a pie de calle de Street View de Google, junto con las otras tipos de vista tradicionales.

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Durante años nos hemos registrado en webs con diferentes nombres de usuario (o nickname o apodos o seudónimos, como queramos llamarlo), en pocas ocasiones podíamos usar el mismo nombre. Por varios motivos:

1. al tratar de escoger un nombre de usuario nos dábamos cuenta de que ya estaba ocupado. Y lo que hacíamos era poner alguna letra más o normalmente números detrás del nombre (por ejemplo raul_ja o raulja77). Esto genera un problema de usabilidad importante, porque cuando quiero entrar de nuevo es imposible recordar cual fue el nombre de usuario con el que me registré.

2. ocultábamos nuestra verdadera identidad detrás de un nickname, era la manera que queríamos ser conocidos en Internet (éramos maquinas detrás de ordenadores)

En minube hemos cambiado recientemente el nickname por el nombre verdadero de la persona por varios motivos:

- El proceso de registro es más sencillo, minimizas el número abandonos en el proceso de registro, no genera dudas. Ahora en el registro sólo pedimos: nombre y apellido, email y contraseña (el usuario no se tiene qe inventar un nombre, usa su nombre verdadero, el de la vida real). La manera que tenemos de diferenciar dentro de la comunidad a dos personas con el mismo nombre es gracias a la foto/avatar que usa el usuario (como hace actualmente facebook o twitter)

- El proceso de identificación o login es más intuitivo. Ahora lo que le pedimos al usuario es su email y su contraseña, nada más. Algo que no requiere demasiado proceso mental porque siempre usamos el mismo.

- La experiencia del usuario es mucho más satisfactoria. Si las personas vienen a minube a inspirarse sobre su próximo destino y a planificar sus viajes, quieren ver recomendaciones de gente real, que le genere confianza y donde la autenticidad de las experiencias de otros viajeros cobra una nueva dimensión: más humana. Esto genera mucha confianza.

- Ahora mi perfil tiene una url más amigable, por ejemplo: www.minube.com/viajero/raul. E incluso los nuevos usuarios pueden personalizar la url de su perfil.

Este cambio de pasar de un nombre de nickname a un nombre real está muy ligado a la web social y lo vemos de igual manera con el tema de los avatares, ahora las personas se ponen una foto suya (real) y no una imagen de cualquier cosa. Ahora eres una persona con tu foto y tu nombre.

P.D: recomiendo leer este post de Francois de Toprural: adiós nombre de usuario.

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Cuando surge una idea dentro del equipo de minube y nos decidimos por ella, siempre viene a la cabeza una frase que me comentó Juan Luis Polo hace un tiempo: “las buenas ideas son las que se ejecutan”. Hoy después de unos meses cocinando lanzamos minube.tv

Siempre lo hemos dicho, los nuevos viajeros no buscan videos comerciales sobre un destino, ni folletos publicitarios, ni revistas con contenido inventado, buscan recomendaciones y experiencias de personas reales,  quieren saber más sobre las sensaciones, recuerdos y vivencias que han tenido otros viajeros como ellos.

Los nuevos viajeros, quieren decidir sus destinos de una manera diferente, construir sus viajes a medida, conectar con las raíces del destino antes de viajar y sobre todo sin sorpresas de última hora. Y su fuente de inspiración para decidir su destino está en Internet y en los nuevos medios sociales.

Creemos que minube.tv es una manera excepcional y más personal para promocionar un destino turístico.

Os dejo el primer capítulo que espero que os guste: Jordania, de la mano de Pedro Jareño y Juan Luis Polo de Territorio Creativo.

P.D: os recomiendo leer este interesante post sobre viajes y experiental marketing de Marc Cortés (un gran experto en Social Media), además de los post de: loogic, hombrelobo. Relaccionado con Isaac Vidal habla sobre el turismo experiencial.

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Minube.com ha sido elegida como finalista a la Mejor Página Web por TVE, en el programa de La 2: Las Mejores miradas de 2008. 

Si crees que nos lo merecemos, puedes votar por minube (yo y el equipo de minube estaremos eternamente agradecidos). 

Mil gracias a todos!

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