Donde los usuarios comparten sus rincones favoritos para seducir, relajarse, perderse, divertirse, alojarse, o comer.

Además, estamos haciendo una serie de videos muy divertidos, os dejo el último de evento blog 08:

Y si os ha sabido a poco, podéis ver el capítulo 1 y el capítulo 2.

Cuales son tus rincones más spoonch?

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Como ha pasado el tiempo. Ha sido un año muy intenso, cargado de emociones, de crecimiento personal y profesional…es increible las cantidad de cosas que pueden pasar en un año en un proyecto como minube. Como decía un anterior jefe, al que aprecio muchísimo: “Internet sigue el ciclo bilógico de un perro, un año equivale a siete de los animales”.

Parece que no es el mejor momento para celebraciones, y más con las últimas noticias que hay en el sector:  problemas de financiación para las start-ups, la crisis de mobuzz, etc…y parece que esto acaba de comenzar. Espero que todos los proyectos que estan en dificultades salgan adelante, que sigan luchando y trabajando igual de fuerte que hasta que ahora, que intenten solucionar sus problemas…porque estoy seguro de una cosa: después de esta tormenta vendrán tiempos mejores y muchos proyectos vamos a sobrevivir y salir muy reforzados.

Internet está revolucionando nuestras vidas, la forma de viajar y este avance es una realidad que no podemos ignorar.

Gracias a todo el magnífico equipo de minube que han confiado ciegamente en mi (que me han soportado muy bien en los malos y buenos momentos), a todas las personas que siguen de cerca el proyecto, a nuestros fieles usuarios que no paran de sorprendernos compartiendo sus viajes y mandandonos feedback constante, a nuestros clientes….gracias a todos por compartir este año conmigo.

El próximo va a ser igual de intenso, pero tengo pilas e ilusión para rato, esto acaba de comenzar y nos quedan por vivir grandes retos.

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Ahora me gustaría comentaros mi punto de vista de lo que va a suponer esta crisis a un proyecto como minube.com. Es básicamente una respuesta a un email de esta mañana con una serie de reflexiones:

- El mercado de viajes: el turismo ha sido una de las industrias que más ha contribuido al auge de Internet, al comercio electrónico, al incremento de la publicidad online y ahora con la web 2.0 ha supuesto un cambio enorme para los viajeros.

Internet es un medio de grandisimo potencial de crecimiento y lleno de oportunidades para todos los players del sector turistivo: no sólo para proveedores, agencias, aerolíneas, cadenas hoteleras….sino tambien para las nuevas webs de viajes sociales donde los usuarios pueden planificar sus viajes y compartir todas las experiencias de sus viajes.

El mercado de viajes en Internet es un mercado enorme en términos de usuarios, publicidad y facturación. En el 2007 se facturaron en España más de 5.200 millones de euros: destacando los productos de vuelos y hoteles que son los que acaparan mayor facturación

La tarta es enorme, y a nosotros lo único que nos queda es crecer, tenemos mucho camino por delante. Aunque el mercado no crezca en los próximos años a un ritmo de un 40% anual como en años pasados y se estanque, nuestro objetivo ahora es coger cuota de mercado.

Estos 5.200 millones de euros sólo suponen un 27% del total de viajes que se contratan en España, el resto (73%) se hace a través del medio off-line. En un época de crisis como la actual los usuarios tenderán más a comprar por Internet porque ofrece precios mucho más competitivos y un servicio más cómodo (estos visión viene contrastada por los excelentes resultados de las compañias low cost que ya han superado en facturación a las compañias tradicionales y los excelentes resultados de vueling). Todavía nos queda mucho crecimiento para alcanzar la cifra de EEUU: donde el 50% de las compras de viajes se realiza por Internet.

Yo siempre he sido de la idea que este es un mercado donde cabemos todos, el mercado es muy grande también desde el punto de vista de los usuarios y desde el punto de vista de inversión publicitaria.

Mucha gente piensa que Internet hay hueco sólo para los grandes: para uno o dos como en el mundo off-line donde se crean grandes monopolios. Pero en Internet el juego es diferente, un pequeño puede ser muy grande; y si nos veamos ejemplos claros: eDreams es líder de los viajes por Internet desde hace más de 9 años, mucha gente podría pensar que ya no abría hueco para otros actores, pero haciendo las cosas bien se han hecho su espacio en el mercado más de 10 agencias de viajes, como por ejemplo otras empresas más jóvenes: atrapalo.com, muchoviaje.com, logitravel.com.

Y donde se coge esta cuota de mercado? donde están tus usuarios de Internet? A día de hoy, muy a mi pesar, en Google. Para ello es crucial tener una excelente estrategia de SEO (captar tráfico de resultados naturales de los buscadores), de SEM (enlaces patrocinados) y sobre todo tener una buena web (en presentación y en usabilidad) que poco a poco consigas fidelizar a cada uno de tus usuarios gracias al excelente servicio que ofreces (aquí juega un papel crucial el boca a boca) y que te permita tener tráfico directo de usuarios fieles a tu marca y que se sean enamorados de tu web. Aquí me encuentro alineado con Marek.

También, tengo una mi visión clara sobre la nueva generación de webs de viajes sociales como minube.com, basado en experiencias reales y en compras emocionales, donde creo que va a potenciar mucho los viajes en un época de crisis, quitando cuota de mercado a las agencias de viajes tradicionales con su modelo de agentes de viajes. Prometo hablar pronto sobre mi visión de los viajes sociales y lo que creo que va a suponer para el mercado de viajes.

- Nuestro modelo de negocio: nuestros ingresos publicitarios están asociados al canal de distribución, en un modelo de coste por adquisición (CPA): cobramos por cada venta que le generamos a nuestros anunciantes. Este es un modelo que a mi encanta, porque te permite escalar todo lo que quieras, cuanto más vendas, mas facturas, y más contentos están los anunciantes.
No quiero sacar pecho en una situación de crisis como la que estamos viviendo, está claro que tenemos que acelerar nuestro crecimiento, hacer rentable el proyecto cuanto antes, reducir gastos, adaptar a la situación actual las prioridades de minube, y una largo etcetera que resume de maravilla Alec de Olx en su post de: Adaptación Rápida: La Clave del Éxito para los Emprendedores durante los Próximos Tiempos.

Espero no hablar mucho más de esta crisis

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Esta crisis que nos ha estallado en la narices, de repente sin casi darnos cuenta, nos coloca a todos ante una triste realidad del inicio del siglo XXI, que desde mi punto de vista es destructivo: atentados (11S y 11M), tsunamis, asesinatos masivos, la depresión como la gran enfermedad de este siglo, una crisis económica sin precedentes…

Además el mundo actual nos ha llevado a las personas a basar nuestros principios en cosas tangibles, en un consumismo sin sentido, en un stress desmesurado, basando nuestra felicidad en cosas vacías. La gran parte de la sociedad se interesa más por el tener que por el ser.

En Internet, un sector tan jovén y vivo, es la segunda crisis que tenemos que vivir. Primero fue la crisis del 2001 con la famoso burbuja puntocom, y ahora una segunda crisis que es más financiera pero que nos afecta de lleno a las starts-ups, que a pesar que tienen modelos de negocio más sólidos, coherentes y probados, necesitamos de un periodo de 2 o 3 años para desarrollar un buen proyecto y conseguir unos hitos importantes.

Pese a todo esto y a la que está cayendo, hay personas que se les nota que tienen una serie de esquemas lógicos para afrontar la vida de una forma mucho más humana y con una sonrisa.

La semana pasada conocí a una de esas personas (un emprendedor de Internet que comenzó en el año 96 cuando todavía todo esto estaba en pañales) : admiro muchísimo a estas personas, que sin hacer alardes de lo que han conseguido o a donde han llegado ni de lo que tienen, te trasmiten una serie de valores como la naturalidad, la generosidad, la humildad, la serenidad, el sentido común y sobre todo el buen humor.

Espero que esta crisis suponga un cambio radical en los valores básicos de las personas: en donde tendremos que recuperar los valores esenciales para vivir y donde podamos disfrutar de los pequeños momentos de la vida que nos alejen de la felicidad material y ficticia que radica en nuestras vidas, hoy por hoy. Es hora de recuperar y construir esos valores del ser humano.

Si esta crisis sirve para esto, creo que será la mejor noticia del siglo XXI.

P.D: a mí como a todos me afecta y me presiona esta crisis; a nivel personal y profesional: la subida de los precios en general, el tener un equipo de 12 personas trabajando en minube.com, un hijo al que le quieres dar un buen futuro, etc…pero pensándolo bien voy a intentar ser más feliz, recuperando valores que mi abuela mi recordaba y me enseñaba con su actitud diaria, intentado ser menos pesimista y sobre todo valorar lo mucho que tenemos y que no valoramos.

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Creo que es vital transmitir esa pasión, saber comunicar y convencer; me acuerdo de la presentación que hizo Gregor de de Sclipo en el start up 2.0 de Barcelona hace 2 años: competía con buenísimos proyectos como 11870.com, nvivo.es, panoramio.com, 5min.com…pero ganó Sclipo por su capacidad por transmitir esa pasión (para esto los americanos son buenísimos)

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La escalabilidad se podría resumir como: “la habilidad de un proyecto web para soportar un crecimiento continuo de manera constante y sobre todo la capacidad de adaptarse al futuro y al posible incremento masivo de usuarios“. Para mi este es uno de los temas capitales dentro de un proyecto web.

Pero esto es algo que no se toca normalmente en los procesos de due deligence, los auditores se centran más en detalles financieros, legales, fiscales y laborales: justo en las partes más flojas de una start-up. Porque cuando empiezas un proyecto web estás demasiado centrado con el proyecto como para dedicarte a estos temas.

En nuestro caso mi obsesión ha sido: desarrollar una web usable y bien presentada, una tecnología escalable, desarrollar la idea/funcionalidades que nos hicieran únicos, ahorrar costes al máximo y sobre todo conseguir una gran comunidad de usuarios.

Siempre he tenido muy claro que la capacidad de escalar es uno de los éxitos de un proyecto web, no todo el mundo puede escalar. Me acuerdo de la polémica entrevista a Alex Payne de twitter donde se comentaba la dificultad para escalar de twitter, mi visión es clara: da igual si usas Ruby on Rails, Cake php, etc…lo importante es tener visión de futuro, pensar en grande desde el primer dia y  desde la primera línea de código, preparar un buen modelo de datos, con los servers suficientes, con un correcto uso de las cachés, con una correcta optimización de consultas, etc…pienso que twitter no se esperaba su éxito y por eso le costó tanto escalar (no habían previsto su éxito cuando comenzaron), y por esto no pudieron aguantar la avalancha de usuarios.

En minube lo estamos viviendo de primera mano, pasando de 15.000 visitas en el mes en Agosto del 2007 a casi 400.000 visitas en Agosto del 2008 y la capacidad que estamos teniendo también para escalar con nuestro lanzamiento internacional: monnuage.fr

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Pero este año ha sido especial por muchos motivos: he desconectado del ordenador 3 semanas y esto me ha permitido disfrutar al máximo de mi familia.

Hemos trabajado muy duro en los 2 últimos años: en septiembre del 2006 tuvimos la idea, en Julio del 2007 lanzamos una primera fase beta que consistía en un comparador de precios de vuelos que tuvo una grandísima acogida por los usuarios y en noviembre del 2007 lanzamos la versión oficial de minube, donde nos convertimos en la primera web española para planificar viajes y compartir todas las experiencias de los viajeros.

Estamos en el buen camino y me encuentro feliz con el trabajo que estamos haciendo: siempre quedan muchas cosas por hacer, pero esa ansiedad no te puede cegar para mirar atrás y darte cuenta de lo mucho que estamos aportando al turismo en Internet.

La verdad, es que en gran medida, es gracias al equipo que está 100% entregado, extra-motivado, y con capacidad para tomar buenas decisiones.

La sensación a la vuelta es muy buena, creo que es muy importante desconectar después de tanto tiempo: es sano para la mente. Ahora empieza una nueva etapa, que ganas…

Os dejo algunos rincones que he descubierto este verano (en Huelva y en Altea): Plaza de Altea, El jardin de los sentidos, Playa de Isla Canela, Chirinquito Playa Alta, Casa Vicente (os los recomiendo 100%).

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A nadie nos gusta este matrimonio de conveniencia, pero muy pocos pueden sobrevivir sin él. Es la gran meta de la mayoría de los proyectos web, construir algo tan útil que los usuarios vengan a tu página directamente.

Son casos excepcionales las webs en donde su tráfico es directo (y no depende de los caprichos de google), algunos casos como los periódicos digitales: elmundo.es; o redes sociales como tuenti; o en redes sociales verticales, como minube.com. El otro día hablaba con un usuario español de travbuddy.com (una red social de viajes de USA) y me decía que se pasaba más de 2 horas al dia enganchado a esta red social. En minube poco a poco estamos consiguiendo grandes metas en este aspecto, actualmente más del 25% de nuestro tráfico es directo y de sitios web de referencia. Y esperamos que poco a poco está cifra vaya subiendo, estamos muy contentos dado la juventud de minube; los datos son prometedores.

Ahora bien cuando tu tráfico y éxito del proyecto depende de tu posicionamiento en Google (como es el caso del 99% de las webs) hay que tener paciencia y una clara estrategia de Seo.

Google y su algoritmo son caprichosos y es importante saber unas cuantas cosas. Para mi una de las más importantes es el comportamiento de Google con respecto al tipo de palabra clave. Así Google divide las palabras clave en 2 grupos:

• Búsquedas no comerciales: en donde se encuentran aquellas búsquedas o keywords que no le proporcionan ingresos. En este caso el posicionamiento en buscadores tiene una tendencia lógica y creciente. Las posiciones de tus palabras clave son estables, no varían prácticamente cada día, y todos los meses según vas mejorando en antigüedad y en link popularity vas consiguiendo mejores posiciones. Un ejemplo del tráfico de minube de todo lo que son búsquedas no comerciales (p.e: Faro del Cabo de Barbaria en google)

• Búsquedas comerciales: aquellas que son susceptibles de vender en Google Adwords y a día de hoy la que le genera su principal fuente de ingresos. Aparte de que el nivel de competencia es bastante más alto, Google se comporta de una manera bastante peculiar con las webs de nueva creación. La evolución del tráfico es irregular, con altibajos y subidas repentinas, con cambios cada mes o mes y medio, pero con una tendencia que siempre es la misma: te da un premio con el pico más alto de visitas y al mes y pico te lo quita pero siempre vuelves a captar más tráfico que la última vez. Google hace 3 años probó con el Sandbox (era una especie de filtro donde metía a todas las webs nuevas para que no posicionaran bien hasta pasado un tiempo, se hablaba de 1 año)  pero los tiempos han cambiado y ahora el comportamiento de Google es diferente. Lo más positivo de este capricho de Google es que a pesar de las bajadas y subidas, la evolución también es creciente.  Os muestro un ejemplo del tráfico de minube en las búsquedas comerciales (si trazaramos una linea recta con una regla, se ve claramente que el tráfico siempre es ascedente).

Si Google fuera justo lo normal es que tratara a todas las búsquedas (comerciales y no comerciales) por igual, pero no lo hace y todos sabemos porque no quiere que esto sea así, su principal fuente de ingresos (Adwords) estaría en peligro si las nuevas webs (aquellas que no se gastan millonadas en Adwords) entraran en los primeros puestos de los SERPs.

Los próximos pasos de Google con la búsqueda social y el mayor peso que le está dando al tiempo de permanencia de un usuario en la web y al porcentaje de abandono, creo que son cambios necesarios y bienvenidos para que todo sea más justo; minube será un proyecto que será claramente beneficiado por estos cambios en el SEO!

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