En los inicios de una start-up ocurre algo bastante llamativo: simultáneamente todo te parece muy sencillo y muy difícil; en un mismo día lo ves todo con una claridad absoluta por la mañana y un poco más tarde todo parece complicarse.

Es difícil porque requiere de un esfuerzo físico y psicológico increíble, porque es difícil abrirse un hueco en mercados competitivos, porque surgen imprevistos a diario, porque no hay posibilidad de parar, porque si paras y dejas de dar pedaladas a la bicicleta ésta se para… Me imagino que hay otros sectores que son más fáciles de llevar en el día a día, pero por muchos motivos hemos elegido trabajar en Internet, que es un sector que está en constante cambio y te obliga a renovarte constantemente.

Y es fácil porque sientes que éste es tu camino, porque crees en el proyecto, porque a pesar de que sabías que ésto no iba a ser sencillo te involucras al 200%, porque eres feliz con lo que haces y estás tan ilusionado como el primer día. Es como si todo cobrara un sentido especial cuando crees en algo.

Ahora el reto de la vida está en saber manejar y entender que esto es así, aprender a disfrutar de cada día como si fuera el último y lo más importante pensar que todos los días se puede conquistar el mundo.

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Muchos conocéis el modelo de negocio con el que nació minube: la intermediación. Cobramos comisiones (CPA) por cada venta generada en nuestro comparador de precios a los proveedores de vuelos (agencias de viajes, aerolíneas…) y hoteles (centrales de reservas, agencias online, cadenas hoteleras…) en un modelo totalmente transparente para nuestros usuarios/viajeros y sobre todo que le aporta mucho valor.

El segundo modelo de negocio de minube, que lanzamos de manera oficial hoy mismo, es minube quality programme

Una innovadora estrategia para promocionar destinos turísticos en internet y con el que queremos liderar el profundo cambio que están viviendo los destinos a la hora de desarrollar su promoción turística. Ahora el sector turístico cuenta con una herramienta innovadora, eficaz en la promoción de sus destinos. Y, ahora, es pública. Queremos liderar esta transformación y creemos que compartir conocimientos y experiencias profesionales es prácticamente una obligación para un proyecto como el nuestro.

Una de las cosas que más felices me hace es poder publicar esta noticia; uno de los grandes retos que tiene una start-up es encontrar un modelo de negocio que aporte valor a un sector y a sus usuarios. Y creemos que lo estamos consiguiendo.

¿Por qué nace ahora minube quality programme? El turismo es el motor de la economía y para estar en la vanguardia hace falta acoplarse a los nuevos tiempos; y para atraer a los nuevos viajeros hace falta combinar las experiencias y las emociones para promocionar y publicitar los destinos de manera eficiente.

Cual ha sido la evolución en la promoción de destinos turísticos? Y sobre todo es un momento de cambio profundo desde el punto de vista del viajero. Antes de la aparición de Internet, las personas se inspiraban sobre destinos turísticos en medios tradicionales: revistas, TV, ferias, dípticos, etc., y el agente de viajes tradicional jugaba un papel muy importante en la decisión del destino.

Hace unos años Internet revolucionó la búsqueda de información sobre destinos turísticos e Internet es a día de hoy el canal donde más de 84% de las personas buscan información antes de comprar un viaje (offline u online).

Con la explosión de los viajes sociales se ha conseguido lo que no se había logrado hasta ahora: “prolongar lo que pasaba en el mundo offline al online, donde se pedían recomendaciones a nuestro circulo de confianza y nos beneficiamos de la experiencia que ellos han vivido en ese destino”.

¿Por qué es tan importante el viajero? porque el mundo ha cambiado y el viajero con él. Hay un nuevo tipo de viajero que decide su destino en Internet, que construye su propio viaje a su medida, que busca experiencias, recuerdos o sensaciones de otros viajeros y de esta manera quiere beneficiarse de su experiencia. Es decir, el viaje comienza y terminar en Internet.

Así que minube ayuda en dos aspectos clave para el viajero: 1. en la inspiración para ayudarles a descubrir lugares para su próximo escapada y 2. ayuda en la planificación del viaje.

¿Cómo se puede impactar a los nuevos viajeros? Los viajeros buscan calidad en los contenidos e información relevante de personas afines y cercanas. Siempre ha existido una necesidad por encontrar información específica sobre viajes, y ahora también.

Empecé a trabajar en el año 99 en una red exclusivista por Internet, y es allí donde aprendí todo lo que sé sobre el mundo de la publicidad online. Después de 10 años me he dado cuenta de que el mundo de la publicidad y marketing online no ha evolucionado todo lo que ha avanzado la industria. El sector sigue obsesionado con los formatos estándar:  robapáginas, sky, megabanner, enlaces de texto, etc., con la métrica basada en clics, CTRs…

Pero pensamos que la publicidad de los destinos turísticos en este nuevo entorno tiene que emocionar; tiene que trasmitir unos valores de marca, debe de ser experiencial para que provoque emociones y, sobre todo, debe aportar valor a los viajeros.

Por todo ello, minube se ha convertido en un elemento esencial de cualquier plan de marketing turístico; se ha convertido en una decisión estratégica para los destinos destinos ante un escenario global de gran incertidumbre.

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Los destinos turísticos están tomando un protagonismo que nadie imaginaba hace unos años y este cambio está provocado por los propios viajeros que ahora demandan mucho más.

Siempre hemos pensado que los viajes comenzaban con la compra de un billete de avión o con la reserva de un alojamiento para dormir, pero ahora los viajes empiezan mucho antes y de una forma natural en la elección del destino a donde queremos ir.

Para facilitar este proceso para descubrir destinos, inspirarse y decidir hemos lanzado las nuevas páginas de destinos en minube.

Espero que os gusten!

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Esta semana pasada hemos asistido a Fitur, una de las ferias más importantes en la industria del turismo. Es nuestro primer año como expositores. Han sido 5 días muy intensos, con un pre-feria de muchos días antes con parte del equipo volcado en la preparación para no dejar ningún detalle en el aire.

Durante mucho tiempo había pensado que si mi entorno era Internet para qué íbamos a ir a una feria del sector y gastar tantos esfuerzos, pensaba que perdíamos el tiempo (ya sabéis el eterno debate de si asistir o no a las ferias); esta sensación de frustración la tuve en el año 2008, pensé que era un bicho raro intentando evangelizar en un sector que a mi parecer era demasiado tradicional.

A día de hoy mi visión ha cambiado. Ahora creo que es vital para una empresa que está en sus inicios asistir a las ferias de su sector, por varios motivos:

- Acércate a tu sector te abre nuevas vías de colaboración y es de vital importancia estar al lado de tus clientes. En 5 días de feria avanzas lo que en 2 meses en la oficina, las oportunidades se multiplican.

- Si ya tienes un modelo de negocio claro, ve a todas las ferias. A la hora de vender hay algo que está por encima de todo: la credibilidad; pero no hablo sólo de la credibilidad de tu marca sino también la credibilidad de las personas que componen tu empresa. Y si tus clientes no están en tu ciudad, con una buena agenda de reuniones ahorrarás mucho tiempo y dinero.

- Te ayuda a seguir construyendo tu marca, todo suma en los inicios de una empresa.

- Y por último te aproximas a tus usuarios, a aquellas personas que prueban tu producto a diario. A nivel personal, esta para mi ha sido una de las mejores sensaciones en la feria.

Nosotros este año hemos una buena presencia en Fitur con tres acciones bien diferentes. Por un lado organizamos una quedada de viajeros en la que nos juntamos más de 400 personas, también tuvimos presencia con un stand, y por otro lado tuvimos puntos de información para ayudar a los visitantes a encontrar los destinos en función de sus intereses.

Si te consideras una empresa viva, que tiene mucho que aportar a tu industria, que aportas valor, no lo dudes: acude a las ferias.

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Desde hace un tiempo llevo con una idea en la cabeza que hoy quería compartir ya que durante mucho tiempo se nos ha dicho a los emprendedores por activa y por pasiva que lo más importante en una start-up es contratar a los mejores y con más años de experiencia.

Mi visión va en contra de esta norma básica. En minube a la hora de formar el equipo pensé que ya que no podía contratar a los mejores en cuanto a experiencia quería a los mejores en cuanto a actitud y a su calidad humana. Esta es mi visión:

- Gente que pise la arena a diario: en una start-up no te puedes permitir el lujo de jefes de proyecto o gente que necesita a supervisores para mejorar su trabajo, esto no es posible porque no hay tiempo ni recursos. No necesitas a grandes jefes, necesitas a grandes ejecutores (incluido yo mismo)

- A la falta de experiencia se la gana con muchas otras cualidades.  Para mi es vital la gente que tiene unas ganas locas por aprender, por ayudar, por construir y por aportar al proyecto con su ilusión y energía diaria. Necesitas a gente que viva el proyecto con obsesión.

- Personas que no necesitan jefes, sus jefes son ellos mismo. Necesitas a personas responsables e involucradas, independientes, autodidactas, que tomen decisiones y que no esperen a que alguién les revise su trabajo. Estas son personas con un dón especial, gente que su mayor motivación es su trabajo diario y la satisfacción de hacer las cosas bien.

Hace poco leí una frase de Joaquín Lorente con la que estoy muy alineado: “una empresa es un sólo cuerpo con muchos cerebros, que deben coordinarse, entenderse, respetarse, vibrar y sumar para competir y alcanzar el éxito y el beneficio”.

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Internet está cambiando por completo toda la industria del turismo y, sobre todo, el mayor cambió lo vivió el viajero. Ahora, las personas acuden a Internet para buscar inspiración para su viaje, para decidir su próximo destino, para buscar información sobre el lugar elegido para sus próximas vacaciones, etc.

Hasta ahora, nadie sabía cuáles estaban siendo los destinos más demandados por los viajeros en Internet en una época determinada del año (p.e: en Semana Santa), cuáles son las tendencias en la demanda de destinos y un sinfín de preguntas que durante años nos estábamos haciendo todo el sector.

Gracias al millón de personas que pasan por minube todos los meses se genera información muy útil y que aporta mucho valor al mercado: tanto para nuestra comunidad de viajeros que está siempre deseosa de conocer nuevos lugares para descubrir como para el sector más profesional (destinos turísticos, hoteleros, restaurantes, etc. y toda la industria que vive del turismo), así como para la prensa.

Y gracias a todo esto, en minube hemos podido lanzar minube trends: una herramienta para saber las tendencias en el consumo de viajes por Internet. Con minube trends hemos abierto acceso a los datos para que puedas saber las tendencias de los destinos turísticos más demandados y cuales son los destinos más sociales (de los que más se habla).

La idea es compartir con todo el mundo y de un vistazo las tendencias de la temporada: los 10 destinos más demandados por los viajeros y los 10 destinos más compartidos (aquellos de los que más se habla), saber cuáles son los destinos que sufren variaciones, los destinos emergentes o los que más bajan

Descargarse los datos

Todos los datos sobres las tendencias de destinos turísticos están disponibles para su descarga en .csv así como por medio de RSS.

Información sobre el destino

La idea es saber el comportamiento que están teniendo los destinos. Para ello podremos ver en que posición se encuentra a nivel mundial cada uno de los destinos, cual está siendo el comportamiento y la tendencia…

¿Cómo se realiza este estudio?

Todas las semanas analizamos los datos de los más de 1.000.000 de viajeros que pasan por minube.

¿Porqué es diferente este estudio?

Hay dos puntos importantes:

1. La información es en tiempo real. Los informes que se estaban haciendo hasta ahora se hacían con encuestas a pie de calle y que el tiempo que pasa entre elaborar las encuestas, el estudio y análisis, y las conclusiones pasa un tiempo muy valioso que hacen que esos informes pierdan valor. El viajero actual decide su destino de su escapada de fin de semana o de sus vacaciones en muchas ocasiones unos días antes de irse.

2. Se adapta al viajero. Muchos de los informes solo tenían en cuenta los datos del número de personas que buscaban información de vuelos o incluso se analizan las búsquedas de hoteles en determinadas ciudades o paises y con esos datos podían decir cuales eran los destinos más demandados. El problema de estos informes es que no tenían en cuenta que el viajero no siempre viaje en avión (hay otras opciones: como viajar en coche propio o de alquiler, ir en autobus, en ferry, en tren, etc…) y no siempre la gente busca un hotel para su próximo viaje (en muchas ocasiones la gente viajar a casa propia, a casa de amigos, o incluso hay otras alternativas de alojamiento como los campings, hostales, albergues, o casas rurales).

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Un video corto de 2 minutos de la historia de una chica llamada Marta y en donde se explica que hay un antes y un después en los viajes.

Espero que os guste.

Muchas gracias a todos los que han hablado sobre la historia de marta o lo que es minube.

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Es la cuarta vez en menos de 2 años que rediseñamos la home de minube.com.

Pero sin dudarlo un segundo, para mi es el rediseño más importante por lo que supone. Detrás de este cambio de diseño se ha buscado lo siguiente:

1. La búsqueda de destinos es prioritaria: es lo primero que ve un usuario y ha ganado mucho protagonismo en ubicación y en superficie. Este cambio nos ayuda a mejorar nuestro posicionamiento de marca ” todo viaje empieza en una búsqueda de información o en una inspiración de un destino”. Hay elementos que sacrificamos un poco como el comparador de precios de vuelos y hoteles pero no lo abandonamos, algo muy demandado por los viajeros.

Además hemos simplificado y mejorado el proceso de búsqueda de destinos, antes los usuarios tenían que hacer 2 clics y pasar por dos páginas para llegar a la página de un destino, ahora con un solo clic el usuario se planta en la página de destino (no hay página intermedia).

2. La comunidad ahora es más visible: hemos querido destacar lo mejor de la comunidad en 3 módulos diferentes: uno es el modulo de la foto, vídeo y viajero del día, otro modulo con las últimas 3 experiencias creadas y por último un modulo con el destino recomendado de la semana.

De esta manera se ha potenciado la visibilidad del contenido generado por los usuarios, algo muy buscado por las personas que vienen a minube en busca de inspiración para descubrir nuevos destinos para sus próximos viajes, así que esto era prioridad absoluta.

Y por último hemos dado mayor visibilidad a los datos de la comunidad, algo que genera mucha confianza a los nuevos usuarios y que explica lo que somos.

3. Hacemos más ligera la home: rebajamos la carga de información, de imágenes innecesarias, de consultas, etc…Hemos reducido el tiempo de carga de 4 segundos a poco más de 1 segundo. Es una tendencia en la que seguiremos trabajando.

4. Está basado en un modelo modular que nos ayuda a adaptarnos, a ser mucho más flexibles. En muchas ocasiones en el último año, no hemos podido dar visibilidad a ciertos desarrollos que pensábamos que eran muy interesantes para nuestros usuarios, como por ejemplo “las guías de viaje personalizables”. Este nuevo diseño nos permitirá jugar con el contenido de la home y poner lo que sea importante en cada momento.

En todos estos cambios hemos buscado mejorar la facilidad de uso y mejorar nuestro posicionamiento en la mente de los viajeros.

Y lo más curioso, aqui dejo un histórico de nuestra pagina de inicio:

Primer versión (Noviembre 2007, nuestro lanzamiento: prioridad a busqueda de vuelos):

Segunda versión (Mayo 2008, prioridad a busqueda de vuelos e incorporamos mapa de destinos):

Segunda versión (Julio 2008, incoporamos un buscador de destinos pero la búsqueda de vuelos sigue siendo prioritaria):

Y la nueva versión: hoy (aunque recomiendo ver minube.com)

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Harto de oir hablar de crisis en todos los medios de comunicación, a todas horas y en todos los lados, creo que los emprendedores estamos pensando lo contrario: esta crisis está produciendo unos efectos muy positivos en los emprendedores.

Asocio el inicio de la crisis a una compañía que para mi era una gran desconocida: Lehman Brothers y los famosos créditos subprime. De esto hace un año (15 de septiembre de 2008) y la mentalidad de los emprendedores más cercanos a mí ha cambiado por completo.

He visto varias reacciones desde ese día en los emprendedores:

- Hemos buscado un modelo de negocio de futuro, estable y sobre todo estamos siendo rápidos en la ejecución de dicho modelo, siendo más creativos en la búsqueda de nuevas fuentes de ingresos. Antes una start-up tardaba de media 4 o 5 años para ser rentables y construir su modelo, ahora en menos de 2 años tienes que haber llegado al break even o estarás cerca de la muerte.

- Nos hemos visto obligados a buscar clientes de forma activa y pasar muchos días alejados del equipo; saliendo mucho de la cueva (nuestra querida oficina). Durante mi primer año con minube no salí casi de la oficina: me gusta trabajar intensamente y mano a mano con el equipo, cuidar al detalle cada uno de los pasos que se dan y en donde la experiencia del usuario se convierte en una obsesión. En la oficina nos sentimos como peces en el agua, es nuestro hábitat y donde hemos nacido. El problema es que tu mirada se va cerrando y nos pasa como a los ciclistas: damos pedaladas sin parar y casi sin pensar, con la mira fija en un objetivo. Pero una vez que el proyecto empieza a tomar forma (normalmente después de primer año desde el lanzamiento), una de las mejores decisiones que se pueden tomar es salir a la calle. Una de las experiencias mas gratificantes que estoy viviendo en este año 2009 es que estoy saliendo a la calle más que nunca. ¿Saliendo a qué? Saliendo a vender.

- A innovar constantemente y buscar la diferenciación con todo proyecto web viviente. Esto es una clara apuesta por hacerse un hueco en el mercado.

- Somos más realistas con nuestras estimaciones de ingresos, no se cometen barbaridades de gastos ni de personal, ni de oficinas, ni de marketing, no se gasta un duro que no sea estrictamente necesario. Esto nos está ayudando a hacer negocios rentables en un periodo récord en la era de internet.

- Y sobre todo los emprendedores más que nunca estamos haciendo llover: a buscar acuerdos todos los días que aporten valor añadido a nuestras empresas.

Me he dado cuenta de que cuando conversas a diario sobre tu sector, sobre tu negocio, etc. el mensaje cada vez cala más hondo en tu interior y tu mensaje es más sincero y claro. Y en ocasiones te ayuda a darte cuenta de donde están las debilidades de tu negocio y donde hay que poner más empeño o incluso surgen nuevas ideas de mejora.

Esta crisis es dura para todos pero creo que para los emprendedores es un ejercicio que merece la pena vivirla.

A malos tiempos, bendita crisis y mucho curro.

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