Harto de oir hablar de crisis en todos los medios de comunicación, a todas horas y en todos los lados, creo que los emprendedores estamos pensando lo contrario: esta crisis está produciendo unos efectos muy positivos en los emprendedores.

Asocio el inicio de la crisis a una compañía que para mi era una gran desconocida: Lehman Brothers y los famosos créditos subprime. De esto hace un año (15 de septiembre de 2008) y la mentalidad de los emprendedores más cercanos a mí ha cambiado por completo.

He visto varias reacciones desde ese día en los emprendedores:

- Hemos buscado un modelo de negocio de futuro, estable y sobre todo estamos siendo rápidos en la ejecución de dicho modelo, siendo más creativos en la búsqueda de nuevas fuentes de ingresos. Antes una start-up tardaba de media 4 o 5 años para ser rentables y construir su modelo, ahora en menos de 2 años tienes que haber llegado al break even o estarás cerca de la muerte.

- Nos hemos visto obligados a buscar clientes de forma activa y pasar muchos días alejados del equipo; saliendo mucho de la cueva (nuestra querida oficina). Durante mi primer año con minube no salí casi de la oficina: me gusta trabajar intensamente y mano a mano con el equipo, cuidar al detalle cada uno de los pasos que se dan y en donde la experiencia del usuario se convierte en una obsesión. En la oficina nos sentimos como peces en el agua, es nuestro hábitat y donde hemos nacido. El problema es que tu mirada se va cerrando y nos pasa como a los ciclistas: damos pedaladas sin parar y casi sin pensar, con la mira fija en un objetivo. Pero una vez que el proyecto empieza a tomar forma (normalmente después de primer año desde el lanzamiento), una de las mejores decisiones que se pueden tomar es salir a la calle. Una de las experiencias mas gratificantes que estoy viviendo en este año 2009 es que estoy saliendo a la calle más que nunca. ¿Saliendo a qué? Saliendo a vender.

- A innovar constantemente y buscar la diferenciación con todo proyecto web viviente. Esto es una clara apuesta por hacerse un hueco en el mercado.

- Somos más realistas con nuestras estimaciones de ingresos, no se cometen barbaridades de gastos ni de personal, ni de oficinas, ni de marketing, no se gasta un duro que no sea estrictamente necesario. Esto nos está ayudando a hacer negocios rentables en un periodo récord en la era de internet.

- Y sobre todo los emprendedores más que nunca estamos haciendo llover: a buscar acuerdos todos los días que aporten valor añadido a nuestras empresas.

Me he dado cuenta de que cuando conversas a diario sobre tu sector, sobre tu negocio, etc. el mensaje cada vez cala más hondo en tu interior y tu mensaje es más sincero y claro. Y en ocasiones te ayuda a darte cuenta de donde están las debilidades de tu negocio y donde hay que poner más empeño o incluso surgen nuevas ideas de mejora.

Esta crisis es dura para todos pero creo que para los emprendedores es un ejercicio que merece la pena vivirla.

A malos tiempos, bendita crisis y mucho curro.

Compartir!

Con el día a día tan intenso de la oficina no nos damos cuenta de pequeños hitos que vamos consiguiendo y en esa carrera tan intensa casi ni los disfrutamos.

Hace unos días alcanzamos el millón de visitas (según google analytics) en minube.com; ésto nos coloca dentro de las mil webs más visitadas en España (según Alexa).

Con estas cifras, y si mis cálculos no me fallan, estaremos cerca del Top 10 de las webs de viajes más visitadas en España. Por encima están grandes empresas como: edreams.es, atrapalo.com, rumbo.es, tripadvisor.es, destinia.com, muchoviaje.com, logitravel.com, viajeselcorteingles.es, terminala.com. Y hemos superado a otros como barceloviajes.com, viajesiberia, marsans, viajar.com, vuelosbaratos.es…

También es interesante ver cómo minube ha superado en audiencia a los portales de viajes de los grandes medios como por ejemplo ocholeguas.com, o elviajero.elpais.com

Lo que más me motiva es saber que estamos en un mercado de players gigantes con grandes recursos económicos y de personal, pero que con actitud se pueden conseguir grandes retos.

Compartir!

Hace 1 año y medio, decidimos lanzar nuestra versión francesa, y, después de ver la evolución, hoy lanzamos minube en Italia, Portugal y Alemania.

Desde el inicio hay una idea que tengo en la cabeza: convertirnos en una web global con presencia en escenarios locales que nos ayude a construir una gran una marca que lidere los viajes sociales.

Con esta idea, llevamos meses preparando el lanzamiento de estos 3 países, y para ello se han incorporado 3 personas al equipo: Ciro (@minubeit), y Katha (@minubede) y Rute (@minubept) que serán los Community Manager (para construir una gran comunidad de viajeros, serán el nexo de unión entre los usuarios y minube, etc…). Bienvenidos, disfrutad de este momento.

Hemos cuidado todos los detalles que requieren un lanzamiento pero sabiendo de dónde venimos y lo que somos. Hay una frase que siempre recuerdo para los lanzamientos de una web: “todo lo grande ha comenzado siendo pequeño. Lo que nace grande es monstruoso y muere”.

La repercusión y la acogida en los medios está siendo bastante buena, algunas apariciones en Alemania y en Italia, con muy buena crítica.

Compartir!

A raíz de la actual crisis se está produciendo un fenómeno interesante en el mercado francés, donde el comportamiento de los usuarios realizando búsquedas, ha disparado el término “comparador de precios”:

Esta evolución está ayudando en gran medida a crecer mucho a las webs dedicas a la comparativa de precios, ya sean de vuelos, de compras en general o de hosting. Los comparadores de precios se definen porque son transparentes: ofrecen todos los productos del mercado, te dicen los precios de dichos productos y por último te ofrecen donde puedes comprar ese producto.

Y España como en muchos temas es diferente. La búsqueda de”comparador de precios” se ha mantenido estable en los últimos años. Pienso que es un tema de madurez del mercado y de conocimiento por parte de los usuarios de dichos servicios. Los usuarios en España siguen buscando en varias webs para comparar precios antes de realizar la compra (según los estudios en 4 o 5 webs diferentes).

Compartir!

Damos un paso más en nuestra breve historia y desde mi humilde punto de vista un paso con mucho sentido común para los amantes de los viajes.

Yo soy un fanático de viajar (siempre que puedo me escapo, aunque últimamente menos de lo que me gustaría), soy de las personas que me gusta planificar los viajes al detalle, busco información sobre mi próximo destino, me apunto los sitios que no me quiero perder y siempre me compro una guia de viajes para vivir el viaje intensamente.

Pero mi experiencia personal me ha dicho que no hay ni ninguna guía de viajes tradicional tan potente como lo que te puedan decir miles de usuarios sobre un destino.

Así, desde minube hemos lanzado las guias de viaje. Usando como contenido las recomendaciones de los usuarios de minube; que en estos momentos han compartido más de 70.000 rincones en todo el mundo, por lo que te puedes crear un guía de viajes a la carta de más de 15.000 destinos, como por ejemplo Nueva York,Tailandia, Londres.

Existen dos maneras para crearte tu guía de viajes personalizadas:

1. Guías de destino: puedes crearte una guía basada en tus gustos (cultura, ocio, interés turístico, etc…)

En 2 sencillos pasos: primero eliges tu destino y seleccionas tus intereses:

2. Guías a la carta: para que te crees una guia única, creada por ti y para tí. Te guardas en tu perfil de minube los rincones que quieres ver con etiquetas personalizadas, los sitios para comer o lugares donde dormir. Lo bueno de estas guías a la carta es que además puedes crear una guía de diferentes ciudades o países.

Eliges tu destino, te guardas los rincones que quieres ver  y creas tu guia de viajes personalizada y única:

Y en menos de 2 minutos tienes tu guía de viajes personalizada, totalmente gratuita para descargar en tu ordenador (en pdf) o la puedes comprar en bubok a un precio aproximado de 10€ (los costes mínimos de impresión y envio).

Un último detalle, las guias están actualizas a diario, así que si te animas a compartir un rincón en minube serás protagonista.

P.D: Ocholeguas (El Mundo) habla sobre las Guias de minube y también lo comenta Javier de Loogic “minube da el salto al papel“, en baquia, en bubok, y sobre todo me quedo con la gran acogida que tuvimos en twitter. Gracias a todos!

Compartir!

Mi Google Reader no para de crecer, demasiados post sin leer. Es algo que no sólo me pasa a mi, a la gente de mi entorno también, nos falta tiempo para leer, convensar y aprender de todo lo que se escribe en la blogsfera. Asi que voy a intentar rescatar cada poco tiempo una serie de lecturas recomendadas Mis recomendados:

- Catorce veces NO

- Ser o vender

- 7 razones para hacer publicidad en pequeños portales

- Think global

- Craiglist y los clasificado de papel en USA

Compartir!

Cómo ha cambiado el mundo en 10 años. Y los que vivimos el nacimiento de la publicidad online, nos damos cuenta de que el sector ha avanzado mucho.

El éxito de una campaña en Internet va a depender en gran parte de medir correctamente los resultados. Y sin en algo destaca la publicidad online es por tener esa capacidad para medir resultados y de ser el medio publicitario más transparente.

Las métricas clásicas basadas en datos como impresiones o impactos publicitarios, clics, paginas vistas, tiempo de exposición, duración media de la visita después del clic o paginas vistas,…son datos muy válidos pero no son los únicos (ya ha hablado Julio Alonso sobre este tema “y si medir clicks fuera un error” y en un estudio que habla sobre los banners, la importancia de la historia detrás de los clics

¿Pero de verdad alguien piensa que miles o millones de impactos publicitarios en Internet no tienen una repercusión en la marca? A dia de hoy estos valores son intangibles pero está clara la repercusión en el valor de la marca, el reconocimiento y la notoriedad.

Si los anunciantes han tenido fe ciega en los medios de comunicación tradicionales basado exclusivamente en su audiencia o en su influencia, ¿por qué a los soportes online se les exige exclusivamente una medición cuantitativa de resultados? Una cosa es que las métricas sean importantísimas y obligatorias (que lo son) y otra es que el branding, asociado además a una rica experiencia ante un target totalmente segmentado, tenga que ser ahora gratuito, natural e incluso despreciado cuando, a la hora de la verdad, su importancia es aún más grande que antaño en un momento en el que existe saturación de marcas y tanta dispersión de contenidos

Los principales anunciantes en una web social como minube son los destinos turísticos porque encuentran en minube una afinidad total con su target (usuarios que están buscando inspiración sobre diferentes destinos y planificando su viaje), a un coste mucho menor que otros medios tradicionales, y poder llegar a una gran audiencia segmentada al máximo.

En minube estamos dando un paso de gigante en este sentido, en especial con los destinos turísticos. Podemos saber más y nuevas métricas como: el incremento de personas que planifican un viaje gracias a la campaña: el incremento del número de personas que se suscriben a un destino, cuanto tiempo pasan junto con la marca/destino.

Con estas nuevas métricas demostramos que los resultados de la campaña son más globales: hay gente que no pincha en los displays/banners pero que si que está siendo atraída por el destino y lo que hace es buscar inspiración sobre su destino en minube: qué puedo ver, dónde puedo comer, dormir…y aquí hay algo de incalculable valor: no hay mejor complemento para la publicidad que el contenido de tu destino en forma de rincones compartidos por los usuarios; el mix es perfecto.

Está la diferencia entre ver un anuncio de Tv donde las personas son pasivas a lo que ven o poder conseguir que las personas puedan vivir con la marca de una manera única: no es lo mismo ver que vivir, es un paso más para que no hablemos sólo de impactos publicitarios y empezar a hablar de experiencias basadas en lo vivencial.

Con la publicidad en Internet los destinos/marcas tienen la oportunidad de interactuar y conectarse con las personas, de emocionarles, de inspirarles con sus valores, …algo que es muy difícil en otros medios.

¿Y qué papel juegan los soportes publicitarios como minube? Un papel crucial, al anunciante, la central de medios o la agencia de publicidad hay que darle datos del resultado de la campaña a pesar de que ellos estén midiendo por su cuenta. Nosotros desde minube estamos empezando a generar case study con todos estos datos.

El crecimiento de la publicidad online en los próximos años depende como en el caso de la economía: de la confianza. Confianza en los soportes donde se invierte.

Compartir!

Siempre digo que la web es una herramienta esencial para los viajeros y desde hace tiempo tenía claro que los mapas son una espectacular herramienta para planificar un viaje. Hemos lanzado minube maps, para que puedas vivir una experiencia perfecta cuando estás planificando un viaje a cualquier lugar del mundo, mezclando los mapas de google con los rincones recomendados por los usuarios en minube.

Con un interface claro, simple y fácil de navegar, ahi va un avance:

Mapas de países: cuando visitas minube maps encuentras un mapa interactivo del mundo, con información de más de 188 países. Algunos ejemplos: mapa de Tailandia, Alemania, Panamá, Camboya, Costa Rica.

Mapas de ciudades: echa un vistazo a los más de 14.000 mapas de ciudades como New York, Roma, Berlin, Sevilla. Donde podrás filtrar el contenido por rincones (un museo, unos jardines…), restaurantes y hoteles. Se muestran rincones según su relevancia y popularidad.

Mapa de un rincón y sus rincones cercanos: esto es algo que ya comunicamos en el blog de minube, el lanzamiento de minube local maps, pero que yo no había tenido oportunidad de contaros. Es una nueva forma de posicionarte en un rincón concreto y ver los rincones cercanos. Un ejemplo podría ser el mapa de los rincones cercanos del Soho de Londres, con la posibilidad de obtener rincones cercanos a 1 km de distancia. Muy útil también para cuando quieres saber los rincones cercanos a tu hotel.

Una nueva manera de intentar innovar en el mercado de viajes online. Seguimos trabajando para que vivas una experiencia única.

Ahhhh, y se me olvidaba hemos añadido la vista de a pie de calle de Street View de Google, junto con las otras tipos de vista tradicionales.

Compartir!

Durante años nos hemos registrado en webs con diferentes nombres de usuario (o nickname o apodos o seudónimos, como queramos llamarlo), en pocas ocasiones podíamos usar el mismo nombre. Por varios motivos:

1. al tratar de escoger un nombre de usuario nos dábamos cuenta de que ya estaba ocupado. Y lo que hacíamos era poner alguna letra más o normalmente números detrás del nombre (por ejemplo raul_ja o raulja77). Esto genera un problema de usabilidad importante, porque cuando quiero entrar de nuevo es imposible recordar cual fue el nombre de usuario con el que me registré.

2. ocultábamos nuestra verdadera identidad detrás de un nickname, era la manera que queríamos ser conocidos en Internet (éramos maquinas detrás de ordenadores)

En minube hemos cambiado recientemente el nickname por el nombre verdadero de la persona por varios motivos:

- El proceso de registro es más sencillo, minimizas el número abandonos en el proceso de registro, no genera dudas. Ahora en el registro sólo pedimos: nombre y apellido, email y contraseña (el usuario no se tiene qe inventar un nombre, usa su nombre verdadero, el de la vida real). La manera que tenemos de diferenciar dentro de la comunidad a dos personas con el mismo nombre es gracias a la foto/avatar que usa el usuario (como hace actualmente facebook o twitter)

- El proceso de identificación o login es más intuitivo. Ahora lo que le pedimos al usuario es su email y su contraseña, nada más. Algo que no requiere demasiado proceso mental porque siempre usamos el mismo.

- La experiencia del usuario es mucho más satisfactoria. Si las personas vienen a minube a inspirarse sobre su próximo destino y a planificar sus viajes, quieren ver recomendaciones de gente real, que le genere confianza y donde la autenticidad de las experiencias de otros viajeros cobra una nueva dimensión: más humana. Esto genera mucha confianza.

- Ahora mi perfil tiene una url más amigable, por ejemplo: www.minube.com/viajero/raul. E incluso los nuevos usuarios pueden personalizar la url de su perfil.

Este cambio de pasar de un nombre de nickname a un nombre real está muy ligado a la web social y lo vemos de igual manera con el tema de los avatares, ahora las personas se ponen una foto suya (real) y no una imagen de cualquier cosa. Ahora eres una persona con tu foto y tu nombre.

P.D: recomiendo leer este post de Francois de Toprural: adiós nombre de usuario.

Compartir!

Como sabéis todos los que nos sigues de cerca, en minube tenemos en mente un principio básico: cuidar al máximo cada detalle de nuestra web para construir una gran comunidad de viajeros.

Y esto pasa indiscutiblemente por tener una gran marca que se posicione como la web social líder en viajes.

¿Y como se construye una marca? Construyendo una web diferente, que aporte aire fresco a su sector, que seduzca a los usuarios por sus funcionalidades y sus contenidos y donde la usabilidad cobra una nueva dimensión. 

El mejor marketing que puede hacer una start-up es en su propia web y  gracias a la grandeza de los usuarios todo vendrá rodado gracias al poder del boca a oreja.

Nuestra última mejora ha sido el lanzamiento del nuevo perfil de minube.

Mi perfil (con la actividad de mis contactos): ahora podemos ver toda la última actividad de nuestros amigos/contactos en minube, que rincones han descubierto, las nuevas entradas a sus blogs de viaje, seguir de cerca sus comentarios en fotos y videos.

Mi actividad (con mis rincones, blogs de viaje, fotos, videos…): un lugar perfecto para tener guardado y organizado todos mis viajes, mis recuerdos. Hemos añadido también la posibilidad de ver tus fotos o videos más comentados o vistos. 

Mis amigos (gente a la que sigo y que me siguen): ahora es mucho más sencillo seguir a aquellos usuarios que sientes afinidad con ellos porque te gustan los rincones que comparten.

Mis mensajes: los mensajes ahora son privados entre los usuarios y se ha ganado en interactividad.

Compartir!